우리에게 기후 위기를 가져온 화석 연료 장애: 빅 오일 CEO가 대답해야 하는 어려운 질문

우리에게 기후 위기를 가져온 화석 연료 장애: 빅 오일 CEO가 대답해야 하는 어려운 질문

몇몇 대형 화석 연료 회사들의 최고 경영자들이 하원 감독 개혁 위원회에 출석하여 기후 변화라는 업계의 역사에 대한 질문을 받게 될 것이다. 그 배경에는 우리 기후에 또 다른 재앙의 해가 있고, 의회와 백악관은 기후 위기에 충분한 '빌드백 베터(Build Back Better)' 계획을 전달하기 위해 애쓰고 있으며, 세계 지도자들은 부유한 국가들이 실망할 것이라고 위협하는 국제 기후 회담을 위해 글래스고에 모여 있다. 그리고 이 마엘스트롬의 중심에는 화석연료 산업과 그 지도자들, 그들의 오랜 수 십 년 동안의 기후무작용을 추구했던 것, 그리고 심지어 오늘날 우리의 기후가 위험하게 변하면서 그 무작동에서의 성공이 있다.

이 회사들은 운영하는데 사회적 자격증에 의존한다. 그들은 그들이 자격이 없다는 것을 증명했다. 이전의 담배 산업과 마찬가지로, 그들의 파괴적인 사업 관행은 그들의 사회적 면허가 위태로울 정도로 대중의 신뢰를 잠식해 왔다. 담배산업이 흡연의 위험을 경시하기 위해 한 일은 범죄적이었고 그들은 그들의 의회 구이 및 판도를 바꾸는 규제들이 전할 만했다. 화석연료산업이 해왔던 일들은 전세계적이고 다세대적인 어려움과 고통으로 반향을 불러일으킬 것이며 그것은 국회의원들과 사회의 가혹함을 받아 마땅하다. 질책하다 그들은 공개무대에서 거침없는 질의에 직면해야 한다.

나는 위원들이 내일 어려운 질문을 하기를 바란다. 나는 화석연료 회사 간부들이 난처한 처지에 놓였으면 좋겠다. 즉, 불순한 행위를 퍼뜨리고 행동을 차단하는 데 있어서 그들의 역할을 인정해야 한다는 것, 또는 담배 회사 간부들이 했던 것처럼 거짓말을 해야 한다는 것, 또는 그러한 거짓말들이 다시 그들을 괴롭히도록 하기 위해서 그랬던 것처럼 거짓말을 해야 한다는 것이다. 그리고 나는 대중들이 마침내 그것이 총체적 위반자인 산업을 볼 기회를 얻기를 바란다. 그것이 곧 운영될 수 있는 사회적 면허가 박탈되고, 그것의 영향에서 벗어난 기후 행동이 우리를 빠르게 안전한 기후 미래를 향한 길로 내몰고 있다.

업계의 방해 공세로 인한 다세대적 폐해를 감안할 때 이들 지도자들의 도덕성도 도마 위에 오를 필요가 있다. 만약 내가 내일 이 증인들에게 질문을 할 수 있다면, 그것은 다음과 같은 질문일 것이다.

당신 회사의 이익과 당신의 개인 재산은 우리 아이들의 미래를 돌이킬 수 없을 정도로 손상시켰는가?

1980년대, 90년대, 심지어 2000년대에는 저탄소 에너지 정책의 도입과 꾸준한 추진으로 지구 평균 기온이 1.5도 상승하는 것을 쉽게 피할 수 있었다. 그러나 그 수십 년 동안, 당신네 회사들은 정치적 영향력을 사들이고 기후 부정과 부정 퇴치 운동을 가속화하면서, 그렇게 할 충분한 시간이 있을 때 중요한 조치를 취하려는 정치적 의지를 반복적으로 훼손하고 격퇴하고 있었다.

이제 1.5℃의 증가를 피할 가능성은 믿을 수 없을 정도로 희박하며, 우리는 급수량의 가속화된 감소와 농작물 생산의 경색 같은 새로운 피해에 대비해야 한다. 우리가 이미 본 온도 상승의 1도 이상이 대혼란을 일으키고 생명을 앗아가는 것이다. 미국은 올해에만 810억 달러 이상의 비용이 들며 엄청난 산불과 폭염, 가뭄, 홍수를 겪었다. 당신은 시간을 낭비하고 그 몇 년 동안의 이익을 스스로 확보하는 데 성공했다. 우리가 지불한 대가는 우리의 안전한 기후 미래다.

2021년, 우리는 기후 변화를 피하기 위해서가 아니라 싸우고 있다. 우리는 이미 많은 것을 경험했고 훨씬 더 많은 것을 경험했다. 우리는 재앙적인 기후 변화를 피하기 위해 싸우고 있다. 격변, 갈등, 변질, 상실을 몰고 올 변화; 어떤 아이도 물려받아서는 안 되는 변화. 과학은 이 점에 있어서 더 명확할 수 없다. 2021년 IPCC는 "온실가스 배출량을 즉각적이고 신속하고 대규모로 감축하지 않는 한 온난화를 1.5℃ 가까이 또는 심지어 2℃까지 제한하는 것은 손을 쓸 수 없을 것"이라고 밝혔다.

그래서 제 질문은, 화석 연료에 대한 지속적인 과도한 의존은 헤아릴 수 없이 비용이 많이 들고, 무한정 소요될 것이며, 세계 많은 사람들에게 심오한 고난과 고통을 의미할 것이라는 것을 잘 아는 것은, 왜 인류의 안전과 행복보다 몇 년 더 많은 기업 이윤을 우선시하는 것인가?

과학은 또한 해결책에 대해 매우 명확하다: 2030년까지 전세계 배출량을 최소한 50% 줄일 필요가 있다. BBBA(Build Back Better Act)의 요소들은 국내에서도 그러한 수준의 감축을 달성할 수 있다. 그리고 깨끗한 에너지로의 공정하고 공평한 전환으로 그렇게 할 수 있는데, 이는 또한 연구 결과에 따르면 공공 보건, 일자리 창출 및 경제에 도움이 될 것이다.

하지만 최근 몇 달 몇 주 동안, 당신의 산업은 BBBA의 그런 부분들을 막기 위해 모든 노력을 기울였다. 내 동료 엘리엇 네긴의 보도에 따르면, 미국 상공회의소 회장인 수잔 클라크는 8월 24일 보도자료를 통해 "미국 상공회의소가 전력과 운송 부문의 탄소 배출을 "법제가 되는 것을 막기 위해 할 수 있는 모든 것을 할 것"이라고 말했다.

나는 또 다른 질문이 있다: 이러한 중요한 정책과 프로그램을 차단하는 것이 배출량 감축을 달성하고 치명적인 기후 변화를 피할 수 있는 우리의 능력을 직접적으로 위태롭게 할 것이라는 것을 잘 아는 것, 왜 그렇게 하는가? 클라크 씨, 세계를 팔아 치우는 대가는 얼마지요?

당신 회사의 행동이 촉발시킨 재난에 어떻게 대비하고, 비용을 지불하고, 살아남을 것을 제안하십니까?

태평양 북서부에서 유례없는 여름 폭염 기간 동안 오레곤에서 브리티시 컬럼비아에 이르는 수백 명의 사람들이 온열 관련 원인으로 사망했으며, 폭염 기간 동안의 기온은 화석 연료의 연소로 인한 기후 변화 없이는 사실상 불가능한 것으로 나타났다. 걱정되는 과학자들 연합의 우리와 같은 연구 결과에 따르면, 세기 중반까지, 배출량 감소 없이, 미국에서 800만 명 이상의 사람들이 화씨 120도 이상의 생명을 위협하는 열 지수 조건의 일 주 이상에 직면하게 될 것이라고 한다.